年間500万人以上の観光客が訪れる函館の街。例年より1カ月ほど早く雪が舞い始めるなか、JR函館駅前にはアジア圏を中心とした多くの観光客が行き交う。地元タクシーの運転手いわく、こうした観光客の宿泊需要に応えるため、今函館はホテルの建設ラッシュだそうだ。現在当社により改修・建替工事が行われている函館国際ホテルは、JR函館駅から徒歩数分の好立地にあり、1971年の開業以来、長年函館の人々に親しまれてきた由緒ある老舗ホテルである。

現場の作業所長はこう話す。
「このホテルには大きく4つの既存建物があります。このうちの1棟（R棟）は現在も営業中で今回の工事範囲ではありません。ほかの3棟については内外装のリニューアルを行っています。このうち、敷地中央の低層棟と呼んでいる建物については、既存の中央部分を解体し、そこに地上13階建ての建替棟を新築します。また南側の補強棟と呼んでいる建物は、完成から歳月が経っていることもあり、耐震補強工事を行ううえで重量を減らすために既存の8階建てを4階建てに減築する工事を行っています」。
この工事は上部を解体する際に、残す下の部分に影響を与えないようにする必要があるため、本社建築工事技術部の協力のもと、解体時に最終的に屋上となるスラブに荷重が伝わらない対策が施されている。また減築は当社としても珍しいもの。工事の進捗に伴う荷重の差異など、その貴重なデータの記録を実施している。
施工だけでなく実施設計も当社が担うこのプロジェクトでは、BIMを活用したフロントローディングにも取り組んでおり、プロジェクトの早期に意匠・構造・設備の不整合を洗い出すことで、手戻りの少ない工事を実現している。

この現場の最大の見所は何といっても吊荷旋回制御装置“ジャイアン”である。
従来は躯体の鉄骨や外壁のPCa板、カーテンウォールなどをクレーンで揚重する際に、強風やクレーンの動きに伴って吊っている資材が旋回し、作業効率や安全性に大きな影響を与えることがあった。しかし当社が開発したこの“ジャイアン”を用いることで、吊荷が一定の姿勢を保ち、作業者の意思通りのスムーズで安全な作業が可能となる。
「目の前に函館湾が広がるこの街は風が強いのが特徴です。これまで風の強い日などは揚重作業ができず工程や資材の搬入計画にも悪影響が出ていました。今回、“ジャイアン”を鉄骨の揚重に使用したところ、作業員の人たちからも絶大な効果があると大好評です。2tほど重量があるシステムなので使用するクレーンを選ぶかもしれませんが、今後、このシステムは全国の現場で活躍すると思います」（作業所長）。
取材時には建替棟の鉄骨建方が行われていたが、我々の目の前で大梁が地面から所定の位置まであっという間に据え付けられていく様子は圧巻であった。

揚重作業の効率と安全性を向上させる“ジャイアン”

“ジャイアン”は、“ジャイロ機構”による“安全”な揚重作業を可能とすることから命名された。
この装置は、内蔵するフライホイールを高速回転させ、そのジャイロ効果によって発生する旋回モーメントを吊荷旋回制御用の駆動力としており、風やクレーンの動きに影響されず、吊荷の姿勢を一定に保持することができる。
実際の作業において、クレーンのオペレーターは、“ジャイアン”の上部に設置されたLEDによって吊荷の位置を確認しながら、運転室内に設置されたモニターで吊荷の取り付け予定位置を設定する。その結果、“ジャイアン”は自らの位置と取り付け予定位置が平行となるように自動で旋回し、所定の位置で静止する。

このような最新機器を導入しているこの現場は、ほかにも生産性向上にかかわる様々な可能性を追求している。その一つが設備配管の先行搬入であり、鉄骨梁と一緒に後で取り付ける設備配管を揚重することで作業効率の向上を図っている。また札幌支店として初めてヒューマノイドロボットであるPepperを導入、新規入場者教育に活用している。
「現場の生産性向上を実現するためには、こうした新しい技術やちょっとした工夫を取り入れるとともに、社員がメリハリをもって働くことがとても大切だと感じています。北海道はいよいよ本格的な冬を迎えて厳しい作業環境となりますが、1年後の竣工を目指して無事故を第一に、お客さまに喜ばれる建物ができるようにがんばっていきたいと思います」（作業所長）。