新しいゼロエミッションの
可能性を
地域と一体でつくる

私がこの事業に取り組み始めたのは、もう20年近く前。環境問題への危機意識は今ほど浸透していなかった頃でした。それでも、浮体式洋上風力発電は、再生可能エネルギーを促進し、持続可能な社会を目指すための日本の切り札になる、という確信がありました。日本は国土をぐるりと海に囲まれていますから。以前から進めていた陸上風車のコンクリート製タワーの技術開発を活かし、なんとかして、この分野の先頭を走りたい。振り返れば、まず最初のハードルは、環境省による実証事業への参加を会社に認めてもらうことでした。

当初は個人的な思いが強かったですね。でも、思いがなかったら通らないですよ。何事も。最初に会社に認めてもらう時に、２つだけ条件を出されたんです。ひとつは、お金をかけないこと。もうひとつは、決して焦らないこと。焦ってもいいことはないから、しっかりやれと。その時は環境省の実証事業でしたので、お金については国の予算で賄うことができました。決して焦るな、ということについては、今も浮体式洋上風力発電に係る技術開発のベースになっています。

そこから今につながっていくわけですが、この事業を発展させていくことが未来への責任である、という個人の思いは、20年の年月を経て社員共通の思いとなり、戸田建設の重点注力分野になりました。地球温暖化を抑制するために、再生可能エネルギーの技術開発が喫緊の課題であることは明らかです。総合建設業の力を活かし、みんなでゼロカーボンに向かっていくんだ、という強い意思。それはもはや、組織のDNAになりつつあると感じています。

長崎県五島市の崎山沖で進めているウィンドファームには、２メガワットの浮体式洋上風力発電設備が８基並ぶ予定です。実証事業で生まれた「はえんかぜ」が原点ですが、実はその先に、私たち戸田建設はもっと大きな未来を描いています。

今、世界の洋上風力発電で実現されようとしている風車の大きさは、15メガワット超クラスです。採算性や事業性を考えれば、やはり大型化を目指さなければならない、ということで、日本でも15メガワットクラスの実証計画が始まっています。もし、この実証が成功すれば、2035年くらいには、浮体式の15メガワットクラスの大規模洋上風力発電ファームが日本の海に姿を現すことになるのではないでしょうか。

戸田建設が得意としているのは、風車の土台となる浮体です。私たちが開発したハイブリッドスパー型は、浮体上部が鋼製、下部がコンクリート製。15メガワットクラスの電力を創出する大型の風車を支えるとなると、どちらも相当大きくなります。クリアしなければならない課題も多く、ハードルはかなり高い。でも、それを実現していく強い意思さえあれば、実用化を果たせる技術力・人財力があります。

なかなか一気には進みません。でも、焦ってはならない。時間がかかっても懸命に技術開発に取り組むしかありません。持続可能な社会の実現のために、浮体式洋上風力発電が必要であるという信念に変わりはないですから。

計画段階から携わり、何もないところから設備を組み立てて形にしていく、というのは、個人的に建設業に入社した頃の初心に戻ったような感覚で、やりがいがあります。上手く行くばかりじゃないので、落ち込む時もありました。全社からの応援や設計部署などの技術的支援に加え、その時の支えになったもののひとつには、地元の方々との関係性もあります。

一昨年、浮体構造部に不具合が見つかった時は、さすがに精神的に堪えました。海に浮かんでいたものを、いったん陸に戻して再構築しなければならず、ウィンドファームの運転開始が、当初の計画より２年延期に。苦しい時期も経験しました。忘れられないのは、地元の方々にそのご説明とお詫びに伺った時のこと。大変やね、でも頑張ってね、と。どこに行っても優しい言葉を掛けていただき、まさか止めるんじゃないよね、絶対に最後までやらないかんよ、と言われたこともありました。勇気付けられました。

今、五島で目指しているウィンドファームは、再エネ海域利用法に基づいて建設する浮体式洋上風力発電所として、国内で初めて公募計画認定を受けたものです。２メガワットクラス８基で、合計16.8メガワットの風力発電所となります。五島では、そこで生まれた電力をもとに、島の二酸化炭素排出量を2030年までに50％削減を目指す「ゼロカーボンシティ計画」も公表されています。期待してくれています。その期待に応え、使命感を持って、地域のみなさんと一緒に最後までやり遂げたいと思っています。

崎山沖の洋上風車は、海上に設置されることから、漁業関係者との調整が必須です。この事業をここまで進めることができたのは、漁業関係者の方々にご理解をいただき、共生を目指してきたからだと思います。そこは市も戸田建設さんも、時間をかけてきた部分です。

漁師の方々にとっても地球温暖化は深刻な問題です。海水温が高くなり、これまで獲れていた魚が獲れなくなっていることにいち早く気づき、再エネ促進に少しでも協力したいという考えを持った漁師の方もおられます。大きかったのは当時の漁協組合長が、これは単に風車を建てるだけではなく、漁業を活性化するためのチャンスだと、熱心に取り組んでくださったことです。浮体が魚礁に、「海洋牧場」になる可能性がある、と。

小規模試験機「とき」の浮体にはフジツボなどの付着物が付かない塗料を使っていたのですが、漁師さんからしてみると、逆に付着物が付いたほうがいいのではないか、そうすることで魚が寄ってくるのではないか、と。戸田建設さんはその意見も踏まえて真摯に取り組み、付着物が付いても技術的に大丈夫か分析したうえで、塗料を変更しました。浮体に付着物が付き、実際に魚も集まるようになりました。漁師さんたちは、自分たちの意見が取り入れられたということで、さらに親身になっていただいたと伺っています。そういった関係性があちこちで作られています。五島市の玄関口のひとつである福江港に建造ヤードを設け、五島で作れるものは五島でつくりたい、とお願いしたのも地元の方々です。地元の声に耳を傾け、良好な関係構築に注力する戸田建設さんの姿勢が、受け入れられたものと思います。

五島市は離島で、自然しかないと思っていましたが、今は恵まれた自然資源があると、胸を張って言えます。時には厳しい自然かもしれませんが、洋上風力発電の実証地に選ばれ、恵まれた自然資源を活かした様々なプロジェクトに取り組めます。焦らずじっくりと腰を据え、これからも再生可能エネルギーのしまづくりに取り組んでいきたいと思っています。